A propósito de celebrarse el 12 de junio el Día Mundial Contra el Trabajo Infantil, Rosa Elcarte, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), afirmó que las estadísticas nacionales sobre trabajo infantil muestran que la situación no ha variado en los últimos años.
Indicó que según la Encuesta Nacional de Hogares (ENHOGAR) de 2010 el 12,2% de todos los niños y niñas de 5 a 17 años -más de 300,000- trabajaban. En 2014, el porcentaje era del 12,8%. Esto significa que uno de cada 9 niños o niñas realiza una actividad económica que está prohibida por ley para ellos.
Según la legislación nacional está prohibido que los niños menores de 14 años trabajen, independientemente de si lo hacen o no en el ámbito familiar.
Desde los 14 a los 17 años pueden trabajar siempre que no sea en actividades peligrosas o que puedan afectar su salud o desarrollo, y siempre que el número de horas trabajadas le permita seguir manteniendo su derecho a estudiar.
De acuerdo con la citada encuesta, las principales actividades económicas que hacen los niños y niñas en República Dominicana están vinculadas al comercio (29,3%), otros servicios (25%) -que incluyen el trabajo doméstico- y la agricultura (25%).
Una las actividades que pone en mayor riesgo a los niños y especialmente a las niñas, es el trabajo en hogares de terceros. El 8,4% de todos los niños y niñas que trabajan, lo hacen en casas de familias.
UNICEF recuerda que es obligación del Estado, con apoyo de la sociedad y la comunidad internacional, hacer todos los esfuerzos posibles para combatir el trabajo infantil, tal como dice la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño ratificada por el país en el 1991.